Niin XCO kuin XCM ovat kehittyneet viime vuosina hurjasti. Molempien teknisyyden aste on kasvanut, vaikka samalla kilometrit ja korkeusmetrit ovat pysyneet melkein sama. Kilpailuiden rasitustaso on noussut siis huomattavasti. Gardajärvellä ajettava Bike marathon on huomattavan rankka kilpailu, koska siellä ratamuutokset ovat tuoneet haastavat laskut massiivisten nousujen lisäksi. XCO:ssa taas rakennetut elementit ovat tulleet kilpailuihin mukaan, joka asettaa korkean vaatimuksen ajajien ajotaidolle. XCO:hon on siis tullut enemmän ei-luonnon esteitä (hyppyreitä, rakennettuja kivikkoja, isoja berm-mutkia), kun XCM on saanut aimo annostuksen luonnollista teknisyyttä. XCO:n viihdearvo on kasvanut viime vuosina hurjasti Red Bullin tultua näyttämään koko maailman cup, sekä tuottamaan oheismateriaalia. Sama ilmiö on tulossa myös marathonille after movien ja livepalveluiden muodossa.

 XCO:ssa pyörän valintaan vaikuttaa suuresti kilpailuradan maasto. Mikäli rata on todella epätasainen ja röykkyinen, saattaa täysjousitettu pyörä olla huomattavasti nopeampi ja energiatehokkaampi valinta kuin jäykkäperäinen, jossa on vain keula jousitettu. XCO:ta ajetaan useimmiten jäykkäperäisellä pyörällä, koska se on huomattavasti tehokkaampi polkea ja kevyempi. Tällöin kiihtyvyys mutkista ja mäen nousukyky on tehokkaampaa.  

 XCM:ssä pyörä on useimmiten jäykkäperäinen, koska radat ovat teknisesti helppoja, eikä takajousitukselle ole tarvetta. Myös suuret korkeuserot vaativat polkutehokkuutta, eikä energiaa ole varaa hukata takajousituksen liikkumiseen tai täysjousitetun pyörän suuremman painon kuljettamiseen. Täysjousitettuja käytetään sellaisilla marathoneilla, jotka ovat hyvin polku painotteisia ja sellaisten kuskien toimesta, joiden selkä ei kestä pitkä aikaista ryskytystä, mitä jäykkäperäiset aiheuttavat.  

Tyypillinen maastokisapyörä on noin 9-11kiloa painava, hiilikuiturunkoinen pyörä, jossa on noin 100mm jousitusta edessä ja mahdollisesti takana. Renkaat ovat radasta riippuen enemmän tai vähemmän nappulaiset, kuitenkin 2-2.25" leveät. Renkaat ovat kooltaan useimmiten 27,5" tai 29"set. 29" pyörät ovat mullistaneet pyörämarkkinat ja 26" ovat korvaantuneet 650B pyörillä ts. 27.5" tai useimmiten 29" pyörillä. Maastopyörien vaihteistoja ovat tällä hetkellä 2x10, 2x11, 3x10, 1x11 ja 1x10. 9sp takavaihteiset pyörät ovat käytännössä kilpailuista hävinneet. Pyörissä on lähes poikkeuksetta hydrauliset levyjarrut. SRAM XX1 vaihteisto aloitti vaihteistomuutoksen 1x11 vaihteistolla, jossa takana on massiivinen pakka. Takapakasta löytyy 10-42 rattaat, jolloin ajaja selviää yhdellä eturattaalla. Suuren korkeuseron kilpailuihin, joissa on paljon kovavauhtista poljettavaa tasamaalla tai loivaan alamäkeen, on 2x10 vaihteisto parempi kuin 1x11, koska 2x10 vaihteistosta löytyy laajempi skaala vaihteita.